Os fungos são organismos heterótrofos – ou seja, que não são capazes de produzir o seu próprio alimento.
São organismos extremamente importantes para o equilíbrio ecológico de muitos ecossistemas, desempenhando diversos papéis vitais no meio ambiente e na vida humana.
Quando pensamos em fungos, pode vir à nossa cabeça aqueles fungos que causam doenças ou apodrecem os alimentos, mas na verdade, há uma série desses organismos na natureza.
Os fungos podem ser encontrados em vários lugares no nosso dia a dia, por exemplo, nos alimentos, no ambiente de beleza, nos medicamentos, na agricultura, enfim, em diversos locais que nem sequer imaginamos encontrá-los.
Esses organismos, são responsáveis por muitas coisas na natureza, não são só nocivos como muitas pessoas pensam, por isso, continue conosco e saiba qual a importância dos fungos.
Importância dos fungos
Como tudo na natureza tem um porquê, os fungos também são peças fundamentais para vários processos no meio ambiente, e muitos deles, podem ser usados para facilitar a nossa vida.
Veja a seguir algumas das principais importâncias dos fungos.
Decomposição
Os fungos são decompositores importantes em ecossistemas naturais, ajudando a decompor a matéria orgânica em nutrientes essenciais para outros organismos.
Eles se alimentam de matéria orgânica morta, incluindo folhas, madeira, fezes e outros resíduos. Desse modo, eles liberam nutrientes como nitrogênio, fósforo e potássio de volta ao solo, onde podem ser utilizados por plantas e outros organismos.
Por isso, sem os fungos nada de decomposição ocorreria, já que as bactérias decompositoras não dão conta de todo o recado. Logo, a importância dos fungos para a decomposição é bem grande.
Simbiose
Alguns fungos têm uma relação ecológica com outras plantas e animais. Por exemplo, micorrizas são associações mutualísticas entre fungos e as raízes de plantas.
Os fungos micorrízicos ajudam as plantas a absorver nutrientes do solo de maneira muito mais eficiente, enquanto as plantas fornecem açúcares aos fungos.
Outro exemplo da importância dos fungos é a relação entre formigas e fungos, onde as formigas cultivam os fungos para obter alimento.
Alimentação
Sim, alguns fungos são usados na alimentação e fazem um sucesso culinário bem grande. Os cogumelos e as trufas – que inclusive, são pratos bem caros – são bons exemplos disso.
Além disso, o fermento utilizado para a fabricação de bolos, tortas e massas em geral, também são aplicações dos fungos na alimentação.
Os cogumelos são valorizados por seu sabor e valor nutricional, enquanto as leveduras são usadas na produção de pão, cerveja e vinho. Além disso, os fungos são usados como suplementos alimentares e em dietas veganas para imitar a textura e sabor da carne.
Indústria
A importância dos fungos em processos industriais bem importantes para as comodidades da vida moderna.
Por exemplo, as leveduras são usadas na produção de biocombustíveis e produtos químicos, enquanto os fungos filamentosos são utilizados na produção de enzimas e proteínas.
Há também, aqueles fungos que são utilizados na fabricação de medicamentos, já que são estudados para aprimorar os fármacos. Alguns exemplos de medicamentos desenvolvidos a partir de fungos são antibióticos e imunossupressores.
Patologia
Embora muitos fungos sejam benéficos, alguns podem causar doenças em humanos, animais e plantas.
As infecções fúngicas em humanos incluem infecções de unha, pé de atleta e candidíase. Além disso, alguns fungos são responsáveis por doenças em plantas, como a ferrugem e a podridão da raiz, o que pode prejudicar as colheitas e reduzir a produtividade agrícola.
Biodegradação de plástico
Pesquisas realizadas recentemente descobriram que alguns fungos são capazes de decompor plásticos. Essas pesquisas são um respiro na questão urgente do lixo.
O descarte inadequado de plástico na natureza é grande, o que leva a mais uma importância dos fungos – proteger e ajudar a recuperar a natureza da ação humana.
Os fungos estudados produzem enzimas que quebram as ligações químicas do plástico, tornando-o um material mais fácil de decompor. Isso pode ser uma solução sustentável para a crescente quantidade de resíduos plásticos que não são biodegradáveis.
Fabricação de roupas
Alguns fungos ajudam na fabricação de roupas. Algumas empresas estão desenvolvendo tecidos feitos de micélio, o filamento de um fungo, que é cultivado em uma forma que imita o processo de crescimento do couro ou tecidos sintéticos.
Essa técnica pode ser uma alternativa mais ecológica para a fabricação de roupas. Sendo mais uma importância dos fungos que merece destaque.
Produção de bioplástico
Alguns fungos são capazes de produzir bioplásticos a partir de resíduos agrícolas. Esses bioplásticos são biodegradáveis, o que pode ajudar a reduzir a quantidade de plástico que polui o meio ambiente.
O que leva mais uma vez à importância dos fungos na luta contra o lixo despejado sem tratamento no meio ambiente, que causa diversos problemas.
Controle de pragas
O controle biológico de pragas – técnica que utiliza predadores e presas naturais no lugar de inseticidas – vêm sendo cada vez mais utilizado em decorrência do sucesso não agressivo ao meio ambiente.
Por exemplo, o fungo Metarhizium anisopliae é usado para controlar cupins, mosquitos e moscas. Esse fungo ataca o sistema nervoso dos insetos, matando-os sem afetar outros organismos.
Biorremediação
Alguns fungos são usados na biorremediação, um processo que utiliza organismos vivos para remover contaminantes do meio ambiente.
Por exemplo, o fungo Trametes versicolor é capaz de remover metais pesados do solo e da água. Esse fungo produz enzimas que quebram as ligações químicas entre os metais e outros compostos, tornando-os menos tóxicos para o meio ambiente.
Perguntas frequentes
Qual é a função dos fungos?
Quando estudamos sobre os fungos na escola, geralmente, aprendemos que os fungos são importantes decompositores que atuam na natureza decompondo materiais orgânicos mortos, como animais e plantas.
Todavia, a função dos fungos é muito variada, pois há muitos tipos diferentes de fungos que desempenham papéis distintos no meio ambiente.
Essas são algumas das funções dos fungos:
- Decomposição
- Simbiose
- Parasitismo
- Produção de alimentos e medicamentos
- Reciclagem
- Manutenção da natureza
Em resumo, a importância dos fungos passa por vários aspectos que contribuem para o equilíbrio dos ecossistemas e para a sobrevivência de muitas outras espécies.
Eles são essenciais para a decomposição da matéria orgânica e reciclagem de nutrientes, além de terem aplicações em várias áreas da nossa vida.
Quais os principais tipos de fungos?
Existem muitos tipos diferentes de fungos, com características e funções distintas, os principais são:
- Fungo de levedura: Esses fungos unicelulares são usados na fermentação de alimentos e bebidas, como pão, cerveja e vinho.
- Fungos filamentosos: Esses fungos multicelulares têm um corpo filamentoso (micélio) que pode crescer extensivamente em busca de nutrientes.
- Fungos micorrízicos: Esses fungos formam uma simbiose com as raízes das plantas, ajudando-as a absorver nutrientes e água do solo.São muito usados na jardinagem e na agricultura, para um crescimento saudável das plantas.
- Fungos patogênicos: Esses fungos podem causar doenças em plantas, animais e seres humanos.
- Fungos liquenizados: Esses são organismos que resultam de uma simbiose entre um fungo e uma alga ou cianobactéria. São os famosos musgos ou lodos, como são conhecidos em algumas regiões do Brasil.
- Fungos decompositores: Esses fungos quebram a matéria orgânica morta em componentes mais simples e são essenciais para a reciclagem de nutrientes no meio ambiente.
Quais são as doenças causadas por fungos?
Os fungos podem causar uma variedade de doenças em humanos, animais e plantas. Veja a seguir algumas delas:
- Candidíase: Uma infecção fúngica causada pelo fungo Candida, que pode afetar a boca, a garganta, os órgãos genitais e outras partes do corpo.
- Pé de atleta: Uma infecção fúngica da pele que afeta principalmente os pés, causando coceira, descamação e fissuras na pele.
- Micoses: Infecções fúngicas da pele, cabelos ou unhas, causando sintomas como coceira, vermelhidão e descamação.
- Criptococose: Uma infecção fúngica que pode afetar o sistema nervoso central e outros órgãos.
- Candidíase sistêmica: Uma infecção fúngica grave que afeta os órgãos internos e pode ser fatal em pessoas com sistema imunológico comprometido.
Como os fungos são formados?
Os fungos são organismos eucarióticos, o que significa que suas células têm um núcleo definido e outras organelas internas.
Os fungos são formados a partir de esporos, que são estruturas reprodutivas semelhantes às sementes. Quando um esporo de fungo encontra um ambiente favorável, ele pode germinar e crescer, formando um novo organismo fúngico.
Porque os fungos são importantes para o ser humano?
A importância dos fungos na vida do ser humano é bem ampla, desde a fabricação de medicamentos até mesmo a alimentação.
Além disso, os fungos desempenham papéis cruciais na decomposição da matéria orgânica, ajudando a reciclar nutrientes para o solo.
Essa atividade é fundamental para evitar o acúmulo de matéria orgânica morta, o que levaria a um ambiente tóxico e inóspito para outras formas de vida.
Hoje, nós temos acesso a antibióticos por conta dos fungos, já que foi a partir desses micro-organismos que ocorreu a descoberta desse fungo.
Ademais, outros compostos bioativos com propriedades antimicrobianas, anticancerígenas e anti-inflamatórias, decorrem dos fungos. Essas são apenas algumas da importância dos fungos na nossa vida.
Como agem os fungos no corpo humano?
Os fungos podem agir de diferentes formas no corpo humano, dependendo da espécie do fungo e da condição do sistema imunológico do hospedeiro.
Alguns fungos podem viver naturalmente no corpo humano sem causar danos, enquanto outros podem causar infecções fúngicas, conhecidas como micoses.
As micoses podem ocorrer na pele, unhas, cabelos, mucosas e até mesmo nos órgãos internos. As infecções fúngicas são mais comuns em pessoas com o sistema imunológico enfraquecido, como pacientes com câncer, HIV/AIDS, diabéticos e transplantados.
Qual é a importância dos fungos para a indústria?
Os fungos têm uma grande importância para a indústria em diferentes áreas, desde a produção de alimentos e bebidas até a produção de produtos químicos e farmacêuticos.
Um dos exemplos mais conhecidos da importância dos fungos na indústria são os queijos e vinhos, dois alimentos populares no mundo todo.
Os fungos são responsáveis por transformar o açúcar em álcool durante a fermentação, o que é essencial para a produção desses produtos. Além disso, os fungos também são usados na produção de outros alimentos fermentados.
Os fungos também têm um papel importante na produção de produtos químicos e farmacêuticos.
Por exemplo, muitos antibióticos são produzidos a partir de fungos, como a penicilina, que é obtida a partir do fungo Penicillium notatum.
Além disso, muitos outros produtos químicos importantes são produzidos a partir de fungos, incluindo enzimas, ácidos orgânicos e aminoácidos.
Outra aplicação importante dos fungos na indústria é na produção de biocombustíveis. Os fungos são capazes de decompor a matéria orgânica, incluindo restos vegetais e animais, e transformá-la em compostos que podem ser usados como biocombustíveis, como o etanol.
Bom, essas são algumas das principais razões da importância dos fungos na indústria.
O que os fungos têm em comum com a penicilina?
A penicilina é um antibiótico produzido a partir do fungo Penicillium notatum. Portanto, o que os fungos têm em comum com a penicilina é que ambos pertencem ao mesmo grupo, o reino fungi.
Além disso, a penicilina é produzida a partir de uma espécie específica de fungo capaz de produzir a substância responsável por inibir o crescimento de bactérias, sendo muito importante na medicina para o tratamento de diversas infecções bacterianas.
Sendo assim, um fungo é um dos grandes responsáveis por melhorar a qualidade de vida de toda a humanidade.
Qual é a função da penicilina?
A penicilina é um tipo de antibiótico que tem a função de combater infecções causadas por bactérias sensíveis a esse medicamento.
Ela age inibindo a síntese da parede celular das bactérias, o que acaba levando a sua morte. A penicilina é amplamente utilizada na medicina para o tratamento de várias infecções, incluindo infecções respiratórias, urinárias, de pele e outras.
É importante destacar que a penicilina é eficaz apenas contra bactérias e não tem nenhum efeito sobre vírus, fungos ou outros micro-organismos.
Como os fungos podem atuar no controle biológico?
Os fungos podem atuar no controle biológico de diversas maneiras. Um exemplo é através da utilização de fungos que parasitam insetos.
Esses fungos podem ser utilizados para controlar pragas agrícolas de forma natural, sem a necessidade do uso de agrotóxicos que podem ser prejudiciais ao meio ambiente e à saúde humana.
Como podemos ver a importância dos fungos é bem grande e ampla, contribuindo para muitas melhorias na nossa vida.
